最近の家具事情

理想の住居環境を整えることを考えるとき、やっぱり豪華な内装にするためには格式の高い家具が必要な気がします。
最近では引越し価格が全体的に下落していることや、一人暮らしの狭い世帯が増えてきたことで家具そのものが小さくコンパクトになってきている傾向にあります。

ですが、十分に広いスペースのある住宅に住めるのであれば、やっぱり大きくどっしりとした高級家具を使ってみたいところです。
私の知り合いや年下の人に話を聞いてみると、そもそも自宅に「木製タンス」というものがなかったり、下手をすると生まれてから一度も使ったことがないという人もいます。

かつては嫁入り道具の必需品と、高いタンスを使用することが家庭を持つ一つのステータスとなっていた時期もありましたが、今では流行らない家具となってしまっているようです。

一方で、現在もその価値を落とさず高級家具として使われ続けているものもあります。食卓におけるテーブルや寝室のベッド、そしてソファーなどです。特に日本人は世界各国からみて非常にソファーに価値をおいているお国柄であるとも言われており、立派なソファーを置いたリビングルームというのが現在における過ごしやすい居住環境の一つの基準になっているようにも思います。

有名メーカーの価値

世界的な高級家具メーカーをいくつか上げてみれば、イタリアのcassina(カッシーナ)、B&B ITALIA、Arflex（アルフレックス）、アメリカではDREXEL HERITAGE（ドレクセル・ヘリテッジ）、KINDELなどがあります。日本製の高級家具メーカーの代表としては、カリモク家具やカザマ、松創などがあげられるかと思います。

日本でも人気が高いカッシーナのソファーをみてみると、二人掛けのものでも２０万～３０万円程度が最低価格となっています。アウトレットで購入しようとしても数十万円は最低でも覚悟をしておく必要があり、普通のサラリーマン生活者がおいそれと購入できるものではなさそうです。

人気の北欧家具なども、ビンテージものを探すとやはり同じくらいの価格となっています。もっとも一般的に日本住宅のつくりでは、そのような高級家具を一つ二つ入れたところで、部屋全体のバランスが悪い浮いた部屋になってしまいます。

やはり高級家具を家庭内に使用するなら、それそうおうの広さや内装の住宅をまず用意してから選ぶのがよいようです。
いつの日になるかわかりませんが、私も憧れの家具を使った生活をしてみたいです。

無印の商品

一人暮らしの若い人や、家庭を持つ人の多くは毎日のようにキッチンで料理作業をしているのではないかと思います。
最近では「弁当男子」などと呼ばれるサラリーマンや、定年退職後に料理教室に通いだす男性など料理が得意な人が多くなってきているので、今や便利なキッチングッズは世代や性別に関わらずたくさんの人に求められているものであると言えます。

ここ数年内の動きとしても、Webサイト出身の料理研究家などが人気をはくすなど料理をする末端人口は増加傾向にあるので、より便利に使うことができるキッチングッズは大手百貨店などで１区画を用意するほどの広がりとなっています。
そこで個人的にこれはいいと思ったキッチングッズについていくつか紹介をしていきたいと思います。

まず私が個人的におすすめなのが、無印良品で販売されているシリコン製の調理スプーンです。
調理スプーンというかおたまに近いものですが、このおたまというのは一見どれを使っても同じように見えてかなり使い勝手が違います。

従来型のものの多くはステンレス製でできていますが、このごろはフッ素加工などでコーティングしてある鍋やフライパンが多いので、ステンレス製のおたまでちょっと乱暴にかき混ぜてしまうと、鍋底に大きなキズを作ってしまうのです。

その点をこうりょしたシリコン製のおたまも他のメーカーなどから多く販売はされていますが、やはり使い勝手を試した結果、無印良品のものが一番のように思います。

些細な活躍アイテム

次に、里芋やニンジンの皮を簡単にむくことができる簡単皮むきグローブの「ムッキー」（株式会社ファイン製）もおすすめです。
特に里芋の皮は包丁やナイフでむくとなるとかなり力と根気が必要なので、寒くなる季節の料理にはこの手袋は重宝です。

使い方は簡単で手袋をして野菜をごしごしとこするだけで皮がとれていきます。手袋の表面がゴツゴツしたつくりになっているので、刃物を使うにはまだ早いお子さんにお手伝いをさせるためのグッズとしてもよいかと思います。

最後に、新しく開発されたグッズではないですが、鍋物をするときにぜひ使ってもらいたいのが竹製の「鬼おろし」という大根をおろすときの用具です。

竹製の鬼おろしは全国の工芸店などでも扱われているような昔ながらの製品ですが、これを使って大根をおろしてみると、他の鉄製のおろし器とはぜんぜん仕上がりが違うことがわかります。
ふんわりとした冬大根にぴったりなので、もし見かけたら購入しておくことをおすすめします。

見た目と使い道

海外のアイディアグッズを見ていると、これはジョークだろうと言いたくなるほどおかしなものをよく見かけます。
発明者がどこまで本気なのかは不明ですが、一見役に立ちそうに見えて実は全く役に立たないという不思議さが共通した特徴となっています。
個人的に最近見て面白いと思ったのが「ポストイット机（原題：Post-it Desk）」というポストイットが机の上面全部になっているというものです。

紹介サイト：Office Upgrade: The Post-It Desk（英語サイト）

子供のいるご家庭などでは、ちょっと目を放した隙に壁やら床やらにマジックなどで落書きをされてしまうことが悩みの一つですが、このポストイット机なら机のどの部分に描いても全く問題はありません。
傑作が描けたらそれをそのまま壁に貼り付けることもできるので、まさに一石二鳥です。

ただし、これを使っているときに飲み物をこぼしたりしたらどうなるかはわかりません。ちょっと変わった発想をしたいクリエータの部屋に置くと案外しっくりとくるのかもしれないですね。

新しい格好

次に私が気になったのが、SNSなどで爆発的な人気になった「中世の西洋鎧風パーカー（原題：Grey Knight Armored Hoodie）」です。
写真を見てもらえるとわかるかと思いますが、非常によく作られていて布製でありながら兜部分まで忠実に鎧風に細工がされています。

こちらは写真がインターネット上に出回ると同時に問い合わせが殺到したそうで、限定注文分はあっという間に売り切れてしまったといいます。
公式サイトではその後の動きはないので再販される可能性は少ないのですが、これはどこか大手メーカーでもアイディアを買い取って販売するようにしたら、多少値段は高くてもかなり売れる商品になるんじゃないかと勝手に思っています。

Grey Knight Armored Hoodie

おまけにこのパーカーと似た発想の商品を紹介すると、「サムライアンブレラ」という持ち手の部分が日本刀の柄になっている傘があります。
こちらはアメリカの玩具メーカーである「KIKKERALAND(キッカーランド)」が開発したものでしたが、一時期はAmazonの日本サイトからも購入できるようになっていました。

持ち歩くときにはストラップをつけて腰または背中に背負って持ち運ぶことが推奨されていたということで、子供だけでなく日本文化好きなアメリカ人に大いに受けたということです。